News:

[English version below]

Das Netzwerk „Altersbilder“ an der Universität Konstanz präsentiert ein Positionspapier mit sechs Impulsen für vielfältigere Altersbilder

Das White Paper verdeutlicht, wie differenzierte Altersbilder zum Motor für Gesundheit und Entwicklung werden können. Altersbilder – das sind persönliche und gesellschaftliche Vorstellungen vom Älterwerden, vom Altsein und von alten Menschen. Basierend auf den Ergebnissen eines vom Altersbilder-Netzwerk organisierten Stakeholder-Workshops fordert die 41-köpfige Autor:innengruppe ein Umdenken: Altersgrenzen wie etwa der gesetzliche Renteneintritt seien zu starr und unflexibel und sollten neu diskutiert werden.

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Um konkrete Wirkungen entfalten zu können, formuliert das White Paper sechs Impulse  – vom Apell, Teilhabe zu ermöglichen und eine positive Alternskultur zu prägen, bis zur Forderung, Stereotype und Ageismus klar zu benennen und dagegen einzutreten. Die Autor:innengruppe versteht das Papier als Selbstverpflichtung und ruft Akteure aus Wissenschaft, Medien, Politik und Bildung dazu auf, sich ihren Forderungen anzuschließen. So gelte es, sich für Diversität und Vielfalt einzusetzen und entsprechend diverse „bunte“ Role Models zu fördern. Es müsse stärker als bislang auf Ageismus hingewiesen werden, also auf die Diskriminierung aufgrund des Alters. Dies sei die häufigste Form von Diskriminierung, bliebe jedoch zugleich häufig unerkannt, so die Autor:innengruppe.

Das wissenschaftliche Netzwerk „Altersbilder“ wurde von 2016 bis 2022 von der DFG gefördert. Geleitet hat es Verena Klusmann, zunächst Universität Konstanz, jetzt Hochschule Furtwangen. Im Herbst 2022 veröffentlichte das Altersbilder-Netzwerk ein Video (youtu.be/dSuOwo02RWI; siehe auch weiter unten), das Altersbilder und ihre Wirkung erklärt und zum Nachdenken, Hinterfragen und Diskutieren anregt.

Faktenübersicht:

• Originalpublikation: Klusmann, V. und 40 Co-Autor:innen (2023). How To: 6 Impulse für vielfältigere Altersbilder, 9. Mai 2023. Das Whitepaper ist hier abrufbar.
• Sonderausgabe des European Journal of Ageing mit acht wissenschaftlichen Artikeln mit Forschungsergebnissen des Altersbilder-Netzwerks: https://link.springer.com/journal/10433/volumes-and-issues/17-4
• Zentrale Forschungsergebnisse des DFG-Altersbilder-Netzwerks: Junge und alte Menschen sind sich ähnlicher als wir glauben: Sie unterscheiden sich kaum darin, wie kreativ, energiegeladen oder weise sie sich fühlen (https://doi.org/10.1007/s10433-019-00548-4). Altersbilder spielen über die gesamte Lebensspanne bedeutsam mit Verhalten, Gesundheit und Entwicklung zusammen (https://doi.org/10.1007/s10433-019-00535-9).
• Ein Video des Altersbilder-Netzwerks klärt darüber auf, wie Altersbilder entstehen und sich auswirken: https://youtu.be/dSuOwo02RWI (siehe unten)

English version:

The scientific network Images of Aging has launched a White Paper with 6 impulses for more diverse 'Altersbilder'

The white paper illustrates how differentiated views on aging can be a driving force for health and development. Views on aging (German ‘Altersbilder’) - these are personal and societal perceptions of aging, of being old and of old people. Based on the results of a stakeholder workshop organized by the Images of Aging Network, Verena Klusmann and her 40 co-authors call for a rethink: age limits such as the statutory retirement age are too rigid and inflexible and should be discussed anew.

In order to have a concrete impact, the white paper formulates six impulses - from the appeal to enable participation and to shape a positive culture of aging to the demand to clearly name stereotypes and ageism and to stand up against them. The authors understand the paper as a self-commitment and calls on actors from science, media, politics and education to join its demands. It is important to stand up for diversity and variety and to promote diverse "colorful" role models accordingly. More attention needs to be paid to ageism, i.e. discrimination on the basis of age. This is the most common form of discrimination, but at the same time often goes unrecognized.

The scientific network Images of Aging was funded by the DFG from 2016 to 2022. It was headed by Verena Klusmann, University of Konstanz, since 2022 professor at Furtwangen University. In 2022, the Images of Aging Network published a video (youtu.be/pO51hHix62M; see below) that explains views on aging and their impact and encourages reflection, questioning and discussion.

Facts:

• Original publication: Klusmann, V. and 40 co-author:s (2023). How To: 6 Impulses for More Diverse Images of Aging, May 9, 2023. The whitepaper is available here [in German].
• Special issue of the European Journal of Ageing with eight scientific articles with research results of the Images of Aging Network: https://link.springer.com/journal/10433/volumes-and-issues/17-4
• Key research findings of the DFG Age Images Network: Young and old people are more similar than we think: they hardly differ in how creative, energetic or wise they feel (https://doi.org/10.1007/s10433-019-00548-4). Views on aging interact significantly with behavior, health, and development across the lifespan (https://doi.org/10.1007/s10433-019-00535-9).
• A video from the Images of Ageing Network explains how age images emerge and have an impact: youtu.be/pO51hHix62M (or see below)

News:

The scientific network Images of Aging has launched a video with 'food for thought' on 'Images of Aging' (German Altersbilder)

Dec 2020:

Psychological views on aging – an important issue in the dynamics of personal development, behavior, and health: Scientific DFG network presents current research results in a special issue in European Journal of Ageing.

Psychological views on aging – our notions about aging, old age, and older people – are the topic of a special section of the December issue of the European Journal of Ageing (EJA). The COVID-19 pandemic has certainly amplified the timeliness of the research: Older people have been mostly regarded as one, barely differentiated risk group, as vulnerable, helpless, and in need of society’s protection. This is a scientifically untenable simplification that could jeopardize efforts to establish more differentiated views on aging and to reduce age discrimination.

The current special section in EJA is guest edited by Verena Klusmann (University of Konstanz and Hamburg University) and Anna E. Kornadt (Université du Luxembourg). Since 2017 they have been working together with colleagues in the DFG Scientific Network ‘Images of Aging’. In eight articles the international contributors present new theoretical, methodological, and empirical perspectives on the structure, origins, and outcomes of views on ageing across the life span.

The authors show how notions about one’s own aging and the aging of others differ between older and younger adults and that people who feel younger take up other everyday activities and even live longer than people who feel older. In further contributions it becomes evident that people who are physically active feel younger in the subsequent up to 20 years, while after critical health events views on aging show to be more negative. The special section is framed by a theoretical article, which presents a lifespan approach for views on aging, and by a review, which suggests validated and innovative assessment tools. The special section in EJA thus presents the state-of-the-art in psychological views on aging research and provides a series of new and innovative findings that help us better understand positive aging.

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